Hoy en muchos centros educativos se inicia el año escolar. A diferencia de épocas pasadas los niños empiezan esta etapa a una edad más temprana, por ello se debe tomar en cuenta el tipo de alimentación ya que los comportamientos alimenticios de acuerdo a la edad son diferentes. Hay que brindarles una distribución nutricional adecuada para que logren un buen desempeño físico e intelectual.

La lonchera debe representar entre el 10% y 15% de calorías total que un niño debe recibir en un día. Se debe balancear el contenido con los 4 grupos de alimentos indicó Saby Mauricio directora de la Escuela de nutrición de la Universidad Wiener.

Energéticos:  Se encuentran en los cereales, panes, galletas, granos, barritas de cereal, etc. Alimentos ricos en carbohidratos y grasas que cumplen la función de dar energía

Constructores: Están en alimentos como el yogurt, queso, huevo y pollo. Alimentos proteicos que cumplen la función de generación de tejidos importantes para una serie de procesos metabólicos incluidos el crecimiento y desarrollo físico e intelectual del niño.

Reguladores: Preferir las frutas enteras fáciles de transportar como la mandarina, durazno o fresas. Alimentos ricos en vitaminas y minerales como las frutas y verduras. Cumplen la función reguladora y protectora del sistema inmune.

Hidratantes: Líquidos que cumplan la función simple y básica de hidratar. La sugerencia radica en evitar bebidas azucaradas industrializadas. Es importante ofrecer jugos naturales, refrescos o simplemente agua.

Para tener en cuenta

La cantidad que se debe brindar se debe tener en consideración ya que la capacidad gástrica de los niños difiere por la edad.

Es importante tomar en cuenta los gustos de los niños, y se recomienda armar la lonchera con ellos, pero a la vez se les indique sobre cómo diferenciar cuando un alimento no es tan saludable. Además, se debe incentivar el consumo de alimentos enteros o en trozos grandes pues el proceso de masticación influye en el desarrollo del lenguaje indicó Mauricio.

Estos son los alimentos que no se deben incluir en la lonchera

• Alimentos muy salados, porque contienen mucho sodio, que es un mineral que consumido en exceso podría ser dañino para la salud.
• Alimentos muy dulces, el exceso de azúcar contenida en dulces como caramelos, golosinas incrementa la actividad de manera exagerada, además de promover la obesidad.
• Bebidas artificiales, como las gaseosas o jugos, por el contenido elevado de colorantes y aditivos.
• Alimentos con riesgo a descomponerse. Lo más recomendable son los alimentos frescos.