En la sociedad, la muerte suele ser un tema tabú. Sin embargo, hay quienes conviven con ella día a día, desempeñando oficios esenciales para ayudar a las familias a despedirse de sus seres queridos, esclarecer crímenes o incluso preservar la memoria de los fallecidos a través de la fotografía. Hora contacto aborda temas profundos y fascinantes. Conoce a los profesionales que trabajan en el límite entre la vida y la muerte. 

Desde embalsamadores y forenses hasta médicos de emergencias, estos profesionales enfrentan la muerte con temple y dedicación, mientras antiguas costumbres, como la fotografía post mortem, nos recuerdan la forma en que las sociedades han lidiado con la pérdida a lo largo de la historia.

EL ARTE DE CONSERVAR LA VIDA DESPUÉS DE LA MUERTE

Uno de los oficios más desconocidos, pero cruciales, es el embalsamamiento. Jonathan Díaz, quien aprendió este trabajo desde muy joven gracias a su padre, recuerda cómo su primer contacto con un cuerpo sin vida lo llenó de miedo. “Sentí miedo, temblaba del miedo”, confiesa. Con el tiempo, la experiencia lo ayudó a superar ese temor y a perfeccionar su técnica.

Junto a él trabaja Israel Rivas, otro embalsamador que ha desarrollado un curioso método para facilitar su labor: hablar con los cuerpos. “Hay cuerpos que vienen rígidos, rígidos, que en verdad nadie puede moverlos... entonces uno empieza a hablarles”, explica. Esta técnica, según él, ayuda a relajar los músculos para poder vestir y preparar el cadáver con mayor facilidad.

El proceso de embalsamamiento implica el uso de sustancias químicas que permiten preservar el cuerpo, ya sea para una velación prolongada o para su traslado a otra región o país. 

Además, la labor de los embalsamadores no se detiene en la conservación, sino que también incluyen la restauración estética del fallecido. A través del maquillaje, logran devolverle color y textura a la piel, asegurando que los familiares puedan recordar a su ser querido con una imagen serena y digna.

DESCIFRANDO EL MISTERIO DE LA MUERTE

Cuando se trata de muertes violentas o crímenes, los primeros en intervenir son los forenses y peritos de la policía. Su tarea es desentrañar lo ocurrido mediante el análisis de heridas, rastros de violencia e indicios encontrados en la escena del crimen.

“En una escena de crimen se encuentran indicios y evidencias que nos van a ayudar primero a reconstruir los fenómenos, a identificar a los autores del hecho y, en algunos casos, a identificar a las víctimas”, explica Carlos Tapia, perito de escena del crimen de la PNP.

Pero este trabajo también los ha llevado a vivir experiencias inexplicables. En las oficinas de criminalística, han sido testigos de movimientos extraños, golpes en las paredes e incluso sobres que se deslizan solos. “Algunas podrían ser casualidades, pero otras son muy difícilmente interpretables”, relata Julio Lázaro, perito antropólogo forense.

LA LUCHA CONTRA LA MUERTE SEGUNDO A SEGUNDO

Mientras algunos estudian la muerte desde un punto de vista forense, otros libran una batalla constante para evitarla. Los médicos emergenciólogos son quienes están en la primera línea de defensa contra el deceso. Brigitte Chumpitaz, médico de emergencias, explica la presión que enfrenta a diario: “Somos los médicos que más nos acercamos a la muerte. Tenemos pacientes que, si no los salvamos dentro de los primeros 10 minutos, se nos van”.

Cada segundo es crucial en una sala de emergencias. Un descuido mínimo puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. La adrenalina y la rapidez de decisión son clave en esta profesión, donde cada paciente representa un reto y una oportunidad de vencer a la muerte, aunque sea por un día más.

LAS FOTOGRAFÍAS POST MORTEM EN EL PERÚ: UNA MIRADA AL PASADO

Desde tiempos inmemoriales, distintas culturas han desarrollado rituales y costumbres en torno a la muerte. En el Perú, una de las tradiciones más peculiares fue la fotografía post mortem, una práctica que, aunque hoy pueda parecer perturbadora, en su época fue una expresión de amor y recuerdo hacia los seres queridos fallecidos.

EL SIGNIFICADO DETRÁS DE ESTAS IMÁGENES

Lejos de ser consideradas macabras en su época, estas imágenes buscaban honrar y mantener viva la memoria de los fallecidos. Muchas veces, los difuntos eran retratados en poses que simulaban estar dormidos o incluso sentados junto a sus familiares. Una imagen particularmente llamativa es la de José Manuel Lebre y Bernales, fallecido en 1901.

Los detalles en estas fotografías también revelan el estatus social de las familias. Se pueden observar ropas finas, sillas talladas y escenarios cuidadosamente preparados. La pequeña Adelaida Ísmodes y Ceballos, retratada en brazos de su padre en 1863, es un ejemplo de cómo estas imágenes buscaban transmitir el cariño y el respeto hacia los fallecidos.

Con el paso del tiempo, la fotografía post mortem perdió popularidad y su propósito cambió. Actualmente, es utilizada en el ámbito de la medicina legal y la criminología para analizar casos de muertes violentas. "Hoy por hoy las fotografías postmortem nos sirven más bien en la medicina legal y forense", menciona Jhon Cruzado, médico forense.

En la actualidad, estas imágenes se han convertido en valiosas piezas históricas, permitiendo a los investigadores entender mejor las costumbres y creencias de otras épocas. Aunque para muchos hoy en día puedan parecer inquietantes, en su momento fueron una forma de enfrentar el duelo y preservar el recuerdo de aquellos que partieron.

En Hora contacto se abordó la muerte desde diferentes ángulos. Conoce a los profesionales que la enfrentan, descubre tradiciones olvidadas y explora los avances tecnológicos. Mira el programa completo en nuestro canal de YouTube de TVPerú Noticias y no te pierdas Hora contacto todos los domingos a las 10 p. m.