Una embolia pulmonar es un bloqueo súbito de una arteria pulmonar. Puede ocurrir después de que un coágulo se desprenda y viaja por el torrente sanguíneo hacia los pulmones. La embolia pulmonar es un cuadro serio que puede causar:

• Daño permanente en los pulmones
• Bajos niveles de oxígeno en la sangre
• Lesiones en otros órganos del cuerpo por no recibir suficiente oxígeno

¿Cuáles son las causas?

La causa suele ser un coágulo de sangre que se desprende y viaja por el torrente sanguíneo a los pulmones. El coágulo suele ser una trombosis venosa profunda o un coágulo en la pierna. En casos raros, burbujas de aire, fragmentos de grasa o partes de un tumor pueden bloquear la arteria pulmonar y causar embolia pulmonar. 

Síntomas

• Suele haber gran dificultad respiratoria con sensación de falta de aire.
• Respiración anhelante.
• A veces tos con esputos sanguinolentos.
• Intenso dolor de pecho.
• Palpitaciones.
• Taquicardia.
• Sudoración profusa y fría.
• Aturdimiento o pérdida de consciencia.
• Palidez y color azulado de labios, dedos y uñas.
• Los primeros síntomas también pueden ser mareos, desvanecimientos o convulsiones.

¿Cómo se diagnostica?

• Tomar en cuenta la historia clínica, incluyendo preguntas sobre sus síntomas y factores de riesgo de embolia pulmonar.
• Hacer un examen físico.
• Realizar algunas pruebas, incluyendo varias de imagen y algunas de sangre

Tratamiento

• El tratamiento de la embolia pulmonar es siempre una emergencia vital. Los tratamientos actuales buscan la destrucción del coágulo por medio de la inyección intravenosa de potentes agentes anticoagulantes.

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