Migración árabe en el Perú: claves para entender su aporte a nuestra identidad
"Sucedió en el Perú" aborda el origen de la migración árabe y explica cómo su llegada influyó en la historia, la cultura, el comercio y la vida cotidiana del país. Foto: captura.
La historia del Perú se explica mejor cuando se mira desde sus encuentros culturales. Sucedió en el Perú presentó un recorrido amplio y claro sobre la migración árabe y su impacto en nuestra identidad, desde la época colonial hasta el siglo XX. El programa puso sobre la mesa datos que ayudan a entender de dónde vienen muchas costumbres, palabras, sabores y expresiones que hoy forman parte de la vida cotidiana.
Lejos de ser un fenómeno aislado, la presencia árabe en el país se dio en distintas etapas y por múltiples caminos. Conocer ese proceso permite comprender mejor cómo se construyó el Perú diverso de hoy.
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¿QUIÉNES SON LOS ÁRABES Y POR QUÉ NO ES LO MISMO QUE SER MUSULMÁN?
Uno de los puntos centrales del programa fue aclarar una confusión frecuente. Ser árabe no define una religión. Lo árabe se vincula principalmente con la lengua y una tradición cultural compartida. Un árabe puede ser musulmán, cristiano o no practicar ninguna religión.
Farid Kahhat lo explicó así: “Un árabe puede tener cualquier religión o no tener religión alguna, no es una religión. El islam sí es una religión, entonces hay árabes musulmanes, pero hay árabes que no son musulmanes, hay musulmanes que no son árabes. La mayoría de los musulmanes no son árabes”.
Esta precisión resulta clave para evitar simplificaciones y entender la diversidad interna del mundo árabe.
UNA PRESENCIA QUE EMPIEZA DESDE LA COLONIA
La influencia árabe en el Perú no empieza con la migración moderna. Llega antes, de manera indirecta, a través de España. Durante casi 800 años, la península ibérica convivió con culturas árabes, judías y cristianas. Esa herencia viajó a América con los conquistadores.
Leyla Bartet señaló: “La reconquista es una suerte de mutilación de España, porque los que vivían en el Al-Ándalus en el momento de la Reconquista eran en realidad ya españoles”.
Esa mirada explica por qué elementos arquitectónicos, palabras del idioma y prácticas culturales de raíz árabe ya estaban presentes desde el inicio del periodo colonial.
EL VIAJE POR LA SIERRA Y EL COMERCIO COMO PUERTA DE ENTRADA
La migración árabe moderna, llegada sobre todo desde Palestina, Siria y Líbano, se intensificó a fines del siglo XIX. Muchos migrantes no ingresaron por el Callao. Llegaron por puertos del Atlántico y cruzaron Sudamérica por tierra hasta entrar al Perú por el sur andino.
Farid Kahhat recordó: “Por eso llegan al Perú por la sierra, no llegan al Callao ni se asientan originalmente en Lima”.
Ese recorrido explica por qué varias comunidades árabes se establecieron primero en ciudades como Cusco, Ayacucho o Abancay, donde se dedicaron al comercio ambulante y al trato directo con la población local.
PALABRAS, SABORES Y FORMAS DE VIVIR QUE SIGUEN VIGENTES
La herencia árabe se reconoce hoy en el idioma, la gastronomía y la arquitectura. Palabras como almohada, aceite, ojalá, álgebra o alcohol tienen raíz árabe. En la comida, platos como el ají de gallina, los anticuchos o los alfajores conservan técnicas y combinaciones heredadas de la cocina morisca.
Susana Bedoya explicó: “Estas cocineras aprendieron a hacer, por ejemplo, el ají de gallina modificando un plato de ellas que se llamaba miga”.
También en el centro histórico de Lima, balcones y edificaciones de estilo mudéjar muestran una herencia que sigue visible.
UNA MIGRACIÓN QUE SE INTEGRÓ Y DEJÓ HUELLA
La comunidad árabe en el Perú se integró con rapidez. Adoptó el idioma, las costumbres y, en muchos casos, la religión predominante, sin perder del todo sus tradiciones. El comercio, la vida urbana y espacios como Gamarra muestran esa historia de adaptación y esfuerzo.
Te invitamos a ver el programa completo en nuestro canal de YouTube y seguir descubriendo cómo estas historias también sucedieron en el Perú.
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