Nicomedes Santa Cruz fue un decimista peruano, nacido en Lima el 4 de junio de 1925. Provenía de una familia numerosa, hermano de Victoria Santa Cruz, una de las más importantes exponentes del arte afroperuano.

Trabajó como ayudante de herrero y se convirtió años más tarde en maestro de herrería y poner su propio taller. Esta habilidad lo llevó a confeccionar el enrejado del mausoleo de Felipe Pinglo Alba en el Cementerio Presbítero Maestro.

A pesar de desempeñarse en esta actividad, Nicomedes nunca dejó de escribir décimas. En 1956, dejó su taller de herrería en Breña y se dedicó a viajar por el Perú y América para recitar sus décimas, composiciones de diez versos octosílabos con una serie muy específica de reglas con respecto a la rima.

Junto con su hermana Victoria fundaron la Compañía Teatral Cumanana en 1958 que fue todo un éxito. Este movimiento de reivindicación del legado folclórico de raíces afroperuanas se reflejó en obras de teatro, participaciones en estaciones de radio y la prensa escrita.

Asimismo, se formó como periodista, y colaboró con diversos medios de comunicación, incluyendo la televisión. Cabe mencionar que su labor por promover la cultura de su tierra no acabó en las fronteras de Perú, ya que viajó por muchas partes del mundo con este mismo propósito. Uno de estos viajes de ellas fue a Senegal en África para presentar su ponencia “Aportes de las civilizaciones africanas al folclore del Perú”. En ese entonces, Nicomedes Santa Cruz se había convertido en una voz autorizada sobre la cultura popular latinoamericana.

En los años noventa, el Gobierno del Perú le otorgó la Orden al Mérito por Servicios Distinguidos en el grado de Comendador; sin embargo, su salud ya estaba debilitada. Nicomedes Santa Cruz falleció el 5 de febrero de 1992 a los 67 años.