Elon Musk anuncia que su nuevo cohete Starship partirá a Marte en 2026
Musk proyecta misiones tripuladas a Marte para 2029, aunque 2031 es la fecha más probable. Foto: AFP.
El fundador de SpaceX, Elon Musk, anunció este sábado que su megacohete Starship volará a Marte a fines de 2026, con el robot humanoide Optimus, de Tesla, a bordo, y estimó que los vuelos con humanos podrían ser una realidad a partir de 2029.
"Starship saldrá para Marte a finales del año que viene, con Optimus a bordo. Si esos aterrizajes van bien, los aterrizajes con humanos podrían empezar en 2029, aunque 2031 es la fecha más probable", escribió Musk en su red social X.
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OPTIMUS: EL ROBOT HUMANOIDE DE TESLA
Musk, que también es presidente de Tesla, presentó los robots Optimus de la empresa en un evento el año pasado.
Dijo que los robots bailarines algún día serían capaces de hacer tareas domésticas, así como también ofrecer relaciones de amistad, y espera que se vendan a un precio de entre 20 000 y 30 000 dólares cada uno.
STARSHIP: EL COHETE MÁS GRANDE Y POTENTE DEL MUNDO
Starship es clave en la ambición de Musk de colonizar Marte algún día.
Con una altura total de 123 metros, unos 30 metros más alto que la Estatua de la Libertad de Nueva York, Starship es el cohete más grande y potente del mundo.
La NASA espera una versión modificada de esta nave como módulo de alunizaje para su programa Artemis, con el que busca volver a llevar astronautas a la Luna esta década.
Elon Musk apuesta por la colonización de Marte con Starship, el cohete más grande del mundo. Foto: AFP.
Pero antes de que SpaceX pueda llevar a cabo esas misiones, debe demostrar que el megacohete es fiable, seguro para la tripulación y capaz de realizar complejas operaciones de repostaje en órbita, fundamentales para las misiones al espacio profundo.
FRACASO EN LA ÚLTIMA PRUEBA ORBITAL
SpaceX sufrió un nuevo revés este mes cuando el último vuelo de prueba de Starship terminó en una explosión, aunque logró recuperar con éxito el propulsor en su prueba orbital.
El incidente fue casi una repetición del intento anterior. Minutos después del despegue y la separación de los propulsores, una transmisión en vivo mostró cómo la parte superior del cohete caía sin control antes de que la señal se interrumpiera abruptamente.
Imágenes impactantes, difundidas en redes sociales, captaron una lluvia de escombros incandescentes sobre las Bahamas, evidenciando la magnitud del fallo.
Esta prueba representó el octavo intento orbital sin tripulación de Starship.
INVESTIGACIÓN ANTES DE UN NUEVO LANZAMIENTO
Según la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), SpaceX deberá llevar a cabo una investigación exhaustiva antes de obtener autorización para un nuevo vuelo de prueba.
Pese a este contratiempo, la estrategia de la compañía de "fracasar rápido, aprender rápido" ha sido clave para consolidarla como el principal proveedor mundial de servicios de lanzamiento.
ELON MUSK Y LA POLÍTICA ESTADOUNIDENSE
La estrecha relación de Elon Musk con el expresidente Donald Trump y su influencia sobre los reguladores federales han despertado inquietudes sobre posibles conflictos de interés.
Durante el mandato de Joe Biden, Musk tuvo múltiples enfrentamientos con la FAA, a la que acusó de imponer regulaciones excesivas en materia de seguridad y medio ambiente que, según él, ralentizaban el desarrollo de SpaceX.
En su discurso de investidura en enero, Trump reafirmó su compromiso con la exploración espacial y prometió que, bajo su liderazgo, Estados Unidos plantará su bandera en Marte.
(Con información e imágenes de AFP).
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