Violentos combates sacuden este jueves a las principales ciudades de Gaza, en el inicio del  segundo mes de guerra entre Israel y Hamás, desencadenada por el ataque del grupo islamista el 7 de octubre.

Amplias áreas del asediado territorio han sido reducidas a escombros por los bombardeos y la ofensiva terrestre de Israel que, según el Ministerio de Salud controlado por Hamás, han dejado ya 17 177 muertos.

[Lee también: Brasil envía casi 2 000 militares a su frontera con Venezuela y Guyana, en medio de tensiones territoriales

Israel ha estrechado el cerco sobre los principales centros urbanos en su voluntad de "aniquilar" al movimiento islamista después del ataque que, según las autoridades del país, dejó 1 200 muertos y 240 rehenes, de los que 138 se encuentran todavía en Gaza.

Las tropas israelíes, con el apoyo de aviones, tanques y excavadoras blindadas, luchan contra los milicianos de Hamás en la principal urbe del sur de Gaza, Jan Yunis, así como en la ciudad de Gaza y el distrito de Jabaliya en el norte.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que sus tropas llegaron a la casa en Jan Yunis del líder de Hamás dentro de Gaza, Yahya Sinwar, y aseguró que "era solo cuestión de tiempo" encontrarlo.

La aviación israelí también bombardeaba Rafah, una ciudad en el extremo sur de la Franja fronterizo con Egipto que se ha convertido en un inmenso campamento para muchos de los 1,9 millones de gazatíes desplazados.

"¿Dónde quieren que vayamos, por Dios?", se desesperaba Jamis al Dalu, cuya familia había huido primero de ciudad de Gaza a Jan Yunis y de allí a Rafah.

Ocho bombardeos golpearon Rafah durante la noche. El Ministerio de Salud informó de al menos 37 muertos y muchos más heridos.

En medio de la búsqueda de supervivientes y víctimas entre los escombros, unos familiares cargaban con los restos de una niña cubierta en una fina tela estampada de flores, observó un periodista de AFP.

 ISRAEL Y HAMAS: "COLAPSO TOTAL" 

La masiva cantidad de víctimas civiles ha provocado preocupación internacional, acentuada por el asedio impuesto por Israel sobre el territorio donde solo entra una limitada cantidad de comida, agua, combustible y medicinas.

Israel aprobó el miércoles un incremento "mínimo" del suministro de combustible para evitar un "colapso humanitario y el brote de epidemias en el sur de la Franja de Gaza", anunció la oficina de Netanyahu.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, alertó de un "inminente colapso total del orden público debido a las condiciones desesperadas" en Gaza.

Guterres también invocó un procedimiento excepcional de la ONU para reclamar un alto el fuego, lo que provocó la furia del canciller israelí, Eli Cohen.

El ministro acusó a Guterres de ser un "peligro para la paz mundial" y de brindar "apoyo a la organización terrorista Hamás".

"Nosotros también queremos que esta guerra termine" pero "de forma que garantice que Hamás nunca podrá atacar nuevamente a nuestro pueblo", dijo el portavoz gubernamental israelí, Eylon Levy.

En un informe matutino, el ejército aseguró que sus tropas "mataron terroristas de Hamás y golpearon decenas de objetivos terroristas" en Jan Yunis. También asaltaron un complejo militar de Hamás en Jabaliya.

Sus fuerzas navales también "atacaron complejos militares e infraestructura de Hamás usando munición de precisión".

El grupo islamista, catalogado como terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, dijo en Telegram que sus combatientes libraban feroces batallas contra las tropas israelíes "en todos los ejes de la incursión en la Franja de Gaza".

El movimiento reivindicó la destrucción de dos docenas de vehículos militares en Jan Yunis y Beit Lahia (norte).