Más de 40 incendios forestales siguen arrasando el norte y el centro de Portugal, sumido desde hace varios días en una ola de fuegos atizados por el calor y el viento, en los que han muerto al menos siete personas.

Protección Civil daba cuenta en su web de 42 focos activos. Unos 3900 bomberos y más de 1000 vehículos están movilizados.

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Según la prensa local, las autoridades tuvieron que efectuar nuevas evacuaciones en la noche del martes al miércoles en la zona de Gondomar, en la región de Porto, en el norte. 

Los bomberos describieron una situación "incontrolable" en Arouca, en el distrito de Aveiro, también en el norte, la zona más afectada por los incendios forestales.

En esta región, las llamas han devorado unas 20 000 hectáreas de vegetación desde el lunes, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), que indicaba otra quincena de incendios que habían superado el límite de 1 000 hectáreas consumidas esta semana en el resto del país.

En la región de Aveiro, varios frentes de una suma de cuatro incendios con un perímetro de un centenar de kilómetros estaban a punto de ser controlados, informaron las autoridades el martes por la noche.

Tres bomberos fallecieron el martes, atrapados por las llamas cerca de Tabua, en la región Coimbra, en el centro.

Las otras víctimas son un brasileño de 28 años, empleado de una empresa forestal y fallecido calcinado el lunes cuando intentaba recuperar unas herramientas, dos personas que sucumbieron a una crisis cardíaca y un bombero voluntario muerto el domingo de una dolencia repentina al margen de una operación.

HUMO DE INCENDIOS FORESTALES LLEGARÁ A ESPAÑA Y A FRANCIA

Los incendios forestales que asolan Portugal desde hace una semana batieron "con creces" el récord de emisiones de carbono para un mes de septiembre, anunció el observatorio europeo Copernicus, que prevé que el humo llegue a España y Francia, el sábado y domingo.

Con la mejora de las condiciones meteorológicas, Portugal espera poner fin este jueves a los incendios, que desde el 14 de septiembre han arrasado decenas de miles de hectáreas de vegetación en el norte y el centro del país y mataron a cinco personas, cuatro de ellas bomberos.

Y según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), la superficie total afectada asciende a 100 000 hectáreas --10 veces más que la superficie quemada desde principios del verano boreal--.

"El total estimado de emisiones de carbono, que sirve de indicador de la potencia de los incendios, es de 1.9 millones de toneladas (MT) de carbono hasta el 18 de septiembre, mientras que el récord anterior para Portugal en este mes se situaba en torno a 1 MT de carbono en 2003", señaló el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS), cuyos datos abarcan los últimos 22 años.

El humo se dirigió inicialmente hacia el Atlántico, "pero se espera que las columnas se desplacen hacia el norte de la península ibérica, a través del golfo de Vizcaya y hacia el oeste de Francia en los próximos días".

"Se espera un deterioro significativo de la calidad del aire en el norte de Portugal en los próximos días, con concentraciones previstas de partículas finas PM2,5 en esta región que se mantendrán relativamente altas hasta al menos el 25 de septiembre" a pesar de la disminución de los incendios, agregó Copernicus, alertando de la toxicidad de estas nubes de partículas.

El observatorio europeo no emite ninguna alerta sobre la calidad del aire para las poblaciones de España y Francia, "pero pueden esperarse cielos brumosos en algunas regiones", según su comunicado.

Con información y fotos de AFP.