Más promesa que realidad,Ecuador y Colombia igualaron 0-0 en un anodino partido en la altura de Quito (2.850 msnm) por la cuarta fecha eliminatoria 2026.

Un penal que falló el estelar colombiano Luis Díaz (Liverpool) al minuto 66 fue una de las escasas emociones del choque.

El duelo, muy físico, dejó a ambos con una mueca de satisfacción. Colombia quedó con seis puntos en el cuarto escalón de la tabla, en zona de clasificación, y Ecuador acumula cuatro en quinto lugar junto a Chile, Paraguay y Uruguay.

Ambos seleccionados vecinos quedaron en situación expectante con la posibilidad de seguir peleando por uno de los seis boletos directos de la región al Mundial de Norteamérica-2026.

El conjunto anfitrión inició esta clasificatoria con menos tres puntos por una sanción del TAS tras haber incluido en forma indebida a Byron Castillo en la anterior eliminatoria a Catar-2022.  

ECUADOR VS COLOMBIA: INCIDENCIAS DEL PARTIDO

ECUADOR VS COLOMBIA: ALINEACIONES CONFIRMADAS

Ecuador: Moisés Ramírez; Félix Torres, Piero Hincapié, William Pacho, AngeloPreciado; Carlos Gruezo, Moisés Caicedo, Ray Páez, Jhoanner Chávez; Enner Valencia y Kevin Rodríguez.

Colombia: Álvaro Montero; Yerson Mosquera, Carlos Cuesta, Davinson Sánchez, Deiver Machado; Kevin Castaño, Matheus Uribe, Jhon Arias, James Rodríguez; Luis Díaz y Rafael Santos Borré.

LA PREVA DEL ECUADOR VS COLOMBIA

ASÍ LLEGA ECUADOR

De no ser por castigo que le aplicó el TAS al equipo de la mitad del mundo, por la inclusión indebida de Byron Castillo en la eliminatoria pasada, el equipo de Félix Sánchez estaría tercero con seis puntos y no séptimo en la clasificatoria.

Ecuador prefiere no llorar sobre la leche derramada. Los jugadores "siguen con energía y los chicos quieren más y esa es la mentalidad correcta" para revertir el amargo inicio del premundial, dijo el estratega Sánchez tras vencer a Bolivia.

Ausente en Qatar 2022, Colombia empezó un camino de reconciliación con el balón. Con dos empates y una victoria, el invicto cuadro "cafetero" ocupa con cinco puntos el tercer puesto en la clasificatoria detrás de Argentina (9) y Brasil (7).

Ecuador acumula dos triunfos consecutivos, ante Uruguay y Bolivia ambas por 2-1. En la primera fecha cayó 1-0 con Argentina, pero en medio de la derrota comenzaron a brillar las jóvenes joyas del combinado ecuatoriano.

Colombia tropezará en su camino con unas cuantas piedras preciosas que hacen más atractivo el juego de Ecuador y complican al rival.

Moisés Caicedo, con 21 años, destacó por su marca sobre el astro argentino Lionel Messi. Su fuerza física y la velocidad de sus pies le han garantizado un importante lugar en el equipo.

Luego Kendry Páez ante Bolivia rompió un récord. Con 16 años se convirtió en el jugador más joven en anotar en una eliminatoria de Conmebol.

Sánchez prefiere mirar al presente y sus estrellas, sin dejar de reconocer el éxito que tuvo antes Ecuador sobre los "cafeteros", como cuando lo derrotó de local por 6-1.

El DT se refiere a que ambos equipos han tenido cambios internos que los han potenciado.

Será un "partido duro", anticipó Sánchez, reconociendo que Colombia "tiene gente arriba que es muy desequilibrante".

ECUADOR VS COLOMBIA: SU ÚLTIMO ENFRENTAMIENTOS

• Eliminatorias Qatar 2022: Colombia 0-0 Ecuador
• Eliminatorias Qatar 2022: Ecuador 6-1 Colombia
• Eliminatorias Rusia 2018: Ecuador 0-2 Colombia
• Eliminatorias Rusia 2018: Colombia 3-1 Ecuador
• Eliminatorias Brasil 2014: Colombia 1-0 Ecuador

ASÍ LLEGA COLOMBIA

A sus 32 años James Rodríguez regresó por lo alto a la selección colombiana. Luego de estar por las sombras desde 2019, el volante hizo las paces con la pelota al abrir el marcador del duelo contra Uruguay.

Aunque el partido contra los charrúas dejó un sabor amargo en los "cafeteros" por el empate 2-2 sobre el final del tiempo reglamentario, este quitó las dudas que pesaban en los fanáticos acerca del potencial de Rodríguez.

"James cada vez está mejor. Está recuperando su nivel", señaló el DT argentino Néstor Lorenzo tras el duelo con los uruguayos.

La preocupación del estratega ahora está en la ausencia de Santiago Arias, quien quedó fuera por un "golpe que sufrió en el partido frente a Uruguay" y que "le impide estar físicamente en plenitud de condiciones", apuntó la Federación Colombiana de Fútbol en un comunicado.

Los "cafeteros" tampoco tendrán al portero Camilo Vargas que fue expulsado.

Pese a esas ausencias, Sánchez destacó que su rival "es un equipo que tiene muy buenos jugadores y la propuesta es muy atractiva".

El partido será dirigido por el chileno Piero Maza. Le acompañarán sus compatriotas Claudio Urrutia y Miguel Rocha.

ECUADOR VS COLOMBIA: POSIBLES ALINEACIONES

Ecuador: Hernán Galíndez - Jhoanner Chávez, Félix Torres, William Pacho, Piero Hincapié - Kendry Páez, José Cifuentes, Julio Ortiz, Moisés Caicedo - Enner Valencia y Jordy Caicedo. DT: Félix Sánchez.

Colombia: Álvaro Montero - Juan David Mosquera, Dávinson Sánchez, Carlos Cuesta, Deiver Machado - Wilmar Barrios, Matheus Uribe - Jhon Arias, James Rodriguez, Luis Díaz - Rafael Borré DT: Néstor Lorenzo.