La encefalitis es el proceso inflamatorio del cerebro causado generalmente por un virus (herpes, varicela, VIH, hepatitis, tuberculosis, etc.) bacterias o agentes externos como picaduras de insectos.

Ante eso, el jefe del servicio de Neurología del Hospital Nacional Carlos Alberto Seguín Escobedo (CASE) de EsSalud Arequipa, Enrique Salcedo Catacora explicó que este mal afecta más a niños que a adultos, por lo que su correcta detección es clave para dar tratamiento oportuno y evitar secuelas o complicaciones que podrían ocasionar la muerte del paciente.

Asimismo, los primeros síntomas de esta afección, se caracterizan por dolores de cabeza, fiebre y vómitos, mientras que, en los casos más severos, el paciente registra convulsiones, llegando incluso al estado de coma y posteriormente su probable deceso. Ello ocurre con poca frecuencia, sobre todo, cuando el cuadro se complica con una meningitis (inflamación de la membrana que recubre al cerebro).

En esa misma línea, la sintomatología en niños y adultos es similar. No obstante, cuando se trata de bebés, dar un diagnóstico es complicado, pues el infante al no hablar, no expresa verbalmente que padece de dolores de cabeza. Sin embargo, se puede dar luces de este padecimiento a través de la fiebre y cambios de actitud. Cabe señalar, que la detección de esta enfermedad se realiza a través de exámenes como tomografías, punción lumbar o exámenes de laboratorio.

Si bien, la encefalitis es generada por agentes externos (virus o bacterias), en los últimos años, se han detectado casos de encefalitis autoinmunitaria, que se produce cuando el propio organismo ataca los tejidos del cerebro. En estos casos, el diagnóstico es más complicado.

Es importante mencionar que, el tratamiento se aplica de acuerdo a la causa que la genera. Si la encefalitis es provocada por virus, se aplican antivirales, si es por bacterias, antibacterianos, si es por causa autoinmunitaria se aplica inmunosupresores. Cada caso requiere un tratamiento especial.

Foto: EsSalud.