NASA: Muestras del asteroide Bennu contienen carbono y agua, claves para origen de la vida
La NASA enseña el recolector de muestras OSIRIS-REX con material de muestra del asteroide Bennu. Foto: AFP.
Según la NASA, una muestra del asteroide Bennu, de 4 500 millones de años, contiene abundante agua y carbono. Esto ofrece mayor sustento a la teoría de que la vida en la Tierra se sembró desde el espacio exterior.
El descubrimiento se produce tras un viaje de ida y vuelta de siete años a esta distante roca, como parte de la misión OSIRIS-REx, que dejó su preciada carga en el desierto de Utah el mes pasado, la que está siendo sometida a un minucioso análisis científico.
[Lee también: Tom Hanks denuncia el uso de su imagen creado por IA para suplantarlo en anuncio]
Muestra de Asteroide Bennu. La muestra más grande de un asteroide jamás recolectada. Foto: AFP.
NASA: LA MUESTRA DE ASTEROIDE CON CARBONO MÁS GRANDE
En octubre de 2020, cuando la sonda OSIRIS-REx disparó gas nitrógeno a Bennu para recolectar su muestra, una trampilla destinada a sellarla se abrió con un trozo de roca, lo que hizo que parte del material más fino saliera del colector, sin escapar por completo. Al final, llegó a la Tierra más material de lo esperado.
"Esta es la muestra de asteroide rica en carbono más grande jamás regresada a la Tierra", dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, en un evento de prensa en el Centro Espacial Johnson en Houston, donde se revelaron las primeras imágenes de polvo negro y guijarros.
El carbono representó casi el 5% del peso total de la muestra y estaba presente tanto en forma orgánica como mineral, mientras que el agua estaba encerrada dentro de la estructura cristalina de los minerales arcillosos, dijo.
Conferencia de Prensa en el Centro Espacial Johnson en Houston. Foto: AFP.
NASA: TEORÍA DE QUE LA VIDA SE DIO POR CAÍDAS DE ASTEROIDES
Los científicos creen que la razón por la que la Tierra tiene océanos, lagos y ríos es porque fue golpeada por asteroides que transportaban agua hace entre 4 000 y 4 500 millones de años, lo que la convirtió en un planeta habitable.
La vida en la Tierra se basa en el carbono, que forma enlaces con otros elementos para producir proteínas y enzimas, así como los componentes básicos del ADN y ARN.
Los hallazgos se realizaron mediante un análisis preliminar que incluyó microscopía electrónica de barrido y tomografía computarizada de rayos X.
INVESTIGAR ASTEROIDES EN LA NASA: “EL SUEÑO DE UN ASTROBIÓLOGO”
"Esto es el sueño de un astrobiólogo", dijo el científico Daniel Glavin, agregando que aún queda mucho trabajo por hacer y que la muestra se compartirá con laboratorios de todo el mundo para estudios posteriores.
OSIRIS-REX no fue la primera sonda en encontrarse con un asteroide y traer muestras para su estudio: Japón logró la hazaña dos veces, devolviendo polvo celestial en 2010 y 2020.
Te puede interesar:
El papa Francisco pidió la liberación "inmediata" de rehenes a Hamás