OMS declaró la pandemia de COVID-19 hace cinco años, provocando una movilización mundial
Hace cinco años, la OMS calificó al COVID-19 de "pandemia", provocando movilización mundial. Foto: AFP.
Hace cinco años, exactamente un 11 de marzo de 2020, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró al COVID-19 como pandemia, lo que hizo tomar conciencia al mundo entero de la gravedad de la situación.
Pero ya desde el 30 de enero de ese año, la OMS había declarado su más alto nivel de alerta frente al nuevo coronavirus detectado en China a mediados de diciembre de 2019: la Urgencia de Salud Pública de Alcance Internacional o USPPI. Una fórmula que no impactaba en la opinión pública.
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Presionado por las preguntas de los periodistas, Tedros Adhanom también mencionó "la amenaza de la pandemia" el 9 de marzo, pero el electrochoque tuvo lugar dos días después.
ANUNCIO DE LA OMS DURANTE CONFERENCIA DE PRENSA
El miércoles 11 de marzo, muchos periodistas se agolparon en torno a las mesas en forma de U en una pequeña sala en las entrañas de la imponente sede de la OMS en las alturas de Ginebra, no lejos de la frontera francesa.
Frente a los periodistas, Tedros, a su derecha Mike Ryan, encargado de urgencias en la OMS, y a la izquierda la directora general, Maria Van Kerkhove, encargada del expediente del COVID-19. Esta científica desconocida del gran público encarnará desde entonces la lucha contra la pandemia.
El director general de la OMS asiste a una rueda de prensa diaria sobre la COVID-19, en la sede de la OMS en Ginebra el 11 de marzo de 2020. Foto: AFP.
El jefe de la OMS sacó dos bolígrafos de su saco, ajustó sus gafas y leyó su declaración. "Estamos profundamente preocupados tanto por los niveles alarmantes de propagación y de gravedad, así como por los niveles alarmantes de inacción" en el mundo, dijo.
Y entonces declaró: "Hemos considerado que el COVID-19 puede ser calificado de pandemia".
En ese momento, menos de 4300 personas habían muerto en el mundo, según cifras oficiales.
Cinco años más tarde los muertos se cuentan por millones, pero a mediados de marzo de ese año todavía no habían empezado los confinamientos, los hospitales no estaban desbordados y el hundimiento de la economía no se avizoraba.
EMPEZARON A TOMAR MEDIDAS DE PREVENCIÓN A LAS PANDEMIAS
En diciembre de 2021, los Estados miembros de la organización, conscientes de las graves fallas frente al COVID-19, comenzaron a trabajar en torno a un acuerdo internacional y obligatorio sobre la prevención y la preparación a las pandemias, para tratar de evitar que vuelvan a repetirse los mismos errores.
Las negociaciones son difíciles y una última sesión de negociaciones está aún prevista del 7 al 11 de abril, para finalizar el proyecto a tiempo para la asamblea anual de la OMS en mayo.
En espera, los países miembros lograron desempolvar el reglamento sanitario internacional.
En los cinco años transcurridos desde marzo de 2020, la OMS declaró la USPPI en dos ocasiones, ambas por epidemias de mpox.
El jefe de la OMS advierte regularmente a los países que no repitan el ciclo de negligencia seguido de pánico que caracterizó la pandemia de COVID-19.
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