Fuertes tormentas que azotaron la isla norte de Nueva Zelanda dejaron al menos tres muertos al hundirse un barco pesquero y provocaron caos en Auckland, la mayor ciudad del país.

La policía indicó que tres cuerpos fueron recuperados y otras dos personas estaban desaparecidas tras el hundimiento del pesquero la noche de domingo, mientras cinco personas fueron rescatadas del mar embravecido.

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Las Fuerzas Armadas participaron en el operativo por mar y tierra  para ubicar a los desaparecidos, dijeron los militares.

La tormenta también azotó Auckland la mañana del lunes con intensas lluvias. Las inundaciones bloquearon carreteras, en tanto las escuelas permanecieron cerradas y los servicios de transporte en barco se suspendieron.

El servicio meteorológico indicó que seis tormentas se dirigían al sur y llegaron a la ciudad de Hamilton el lunes por la tarde.

"Se espera que estas tormentas vengan acompañadas de lluvias torrenciales y ráfagas de viento dañinas", advirtió el servicio, que recomendó a los pobladores permanecer bajo techo.