Miles de manifestantes marcharon hacia el Capitolio de Estados Unidos, en Washington, este miércoles en rechazo al primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, quien pidió a los congresistas estadounidenses apoyo constante en su lucha contra Hamás.

Una multitud con banderas palestinas y pancartas se congregó cerca del Capitolio, donde se registraron choques con la policía, que disparó gas pimienta para dispersar la protesta que pedía un cese el fuego en Gaza tras nueve meses de guerra y la detención de Netanyahu, sobre el que pesa una orden de arresto de la Corte Penal Internacional.

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Varios de los manifestantes se lavaban los ojos y la cara tras la refriega.

"Estamos horrorizados por la destrucción del sistema de salud en Gaza", contó a la AFP el doctor Karameh Kuemmerle. 

Algunos carteles citaban versículos de la Biblia como "Busca la paz y persíguela" y otros simulaban avisos de recompensa con fotos de Netanyahu, o pedían su arresto por ser un "criminal de guerra".

Más tarde, la policía arrestó a varios manifestantes que derribaron tres banderas estadounidenses y les prendieron fuego frente a la Union Station, un centro neurálgico de transporte cercano al Capitolio.

Una escultura con la cara de Netanyahu fue quemada junto a la bandera estadounidense, y reemplazada por la palestina roja, negra y verde. 

Hubo varios estallidos fuertes de origen desconocido. 

NETANYAHU LLAMÓ A MANIFESTANTES "IDIOTAS ÚTILES"

Dentro del Capitolio, Netanyahu pidió al Congreso apoyo continuo por parte de Estados Unidos en la prolongada guerra que se desencadenó por los ataques del movimiento islámico Hamás del 7 de octubre. 

"Para que las fuerzas de la civilización triunfen, Estados Unidos e Israel deben permanecer unidos", dijo Netanyahu, quién fue aplaudido en varias ocasiones por los legisladores presentes.

Los manifestantes rechazaban el apoyo de Washington a la guerra. "La hipocresía de nuestros políticos hoy ha superado todos los límites", dijo a la AFP Mo, un manifestante de 58 años.

En un punto, el primer ministro israelí fue abucheado por los legisladores en el recinto cuando se refirió a los manifestantes apostados afuera como "idiotas útiles de Irán", al que acusa de financiarlos y de suministrar armas y apoyo a Hamás.

Las relaciones entre Estados Unidos y su aliado Israel se han tensado a medida que las muertes de civiles aumentan en la Franja de Gaza, lo que ha aumentado las críticas de la administración de Joe Biden contra la ofensiva militar israelí.

MANIFESTANTES: "DETENGAN LA AYUDA" A ISRAEL 

Organizadores de la manifestación, entre palestinos y judíos, subieron a una tarima y denunciaron a Estados Unidos y al gobierno de Israel por "genocidio", y pidieron un "arresto ciudadano" de Netanyahu. 

"Detengan la ayuda de Estados Unidos a Israel", dijo a la AFP Yudyth Hernández, manifestante de 24 años. Ese dinero sería mejor si "financiara nuestras escuelas", agregó.

Israel ha intensificado en las últimas semanas sus ataques contra la Franja de Gaza, y Netanyahu insiste en que si aumenta la presión militar podrá liberar a los rehenes y derrotar a Hamás.

El 7 de octubre, comandos islamistas de Hamás mataron a 1 197 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 en el sur de Israel, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes. 

En respuesta, Israel lanzó una ofensiva que ya mató a más de 39 000 personas en Gaza, también civiles en su mayor parte, según el Ministerio de Salud del territorio palestino.

Con información de AFP.