Crucero con casos de hantavirus llega a España bajo estrictas medidas sanitarias
Catorce pasajeros y tripulantes del crucero MV Hondius permanecerán aislados en un hospital de Madrid mientras autoridades europeas refuerzan el monitoreo sanitario por la variante Andes del hantavirus. Foto: captura.
Las autoridades sanitarias de Europa y América Latina mantienen el monitoreo sobre los pasajeros del crucero MV Hondius, embarcación que registró un brote vinculado a la variante Andes del hantavirus durante una travesía iniciada en Sudamérica. El barco llegó recientemente a Tenerife, en España, donde se activó un protocolo especial para el desembarque y traslado de los viajeros.
La embarcación partió desde Ushuaia, en Argentina, el 1 de abril, con 147 personas de 23 países a bordo. El recorrido incluía la Antártida y posteriormente el Atlántico Norte. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el primer pasajero presentó síntomas el 6 de abril y falleció días después dentro del crucero. En un inicio, la muerte se atribuyó a una causa natural.
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La ruta continuó por Georgia del Sur, la isla Santa Elena y Ascensión. Sin embargo, durante el trayecto comenzaron a reportarse más casos relacionados con el virus. La esposa del primer fallecido descendió en Santa Elena y posteriormente fue trasladada a Sudáfrica, donde murió el 26 de abril. Una tercera pasajera falleció el 2 de mayo.
La preocupación internacional aumentó debido a que varios viajeros abandonaron el crucero antes de la confirmación oficial del brote. Autoridades sanitarias de distintos países iniciaron la ubicación y vigilancia de pasajeros que regresaron a Europa, Estados Unidos, Australia y otros destinos.
VARIANTE ANDES GENERA PREOCUPACIÓN
Las investigaciones preliminares señalan que los primeros casos participaron en un viaje de observación de aves por Argentina, Chile y Uruguay. Ese recorrido incluyó visitas a zonas donde existe presencia de roedores vinculados al hantavirus Andes.
La OMS explicó que esta cepa, originaria de Sudamérica, constituye la única variante conocida del hantavirus con capacidad de transmisión entre personas. No obstante, el organismo indicó que el contagio requiere contacto estrecho y prolongado.
Especialistas advirtieron que la enfermedad puede provocar cuadros respiratorios severos y una rápida insuficiencia pulmonar. Hasta el momento, no existe una vacuna ni un antiviral específico aprobado contra el virus Andes.
Pese a ello, la OMS descartó un escenario similar al de la pandemia de Covid-19 y sostuvo que el riesgo global continúa siendo bajo.
ESPAÑA ACTIVA PROTOCOLOS DE AISLAMIENTO
Tras la llegada del crucero a Tenerife alrededor de las 5:30 a. m., las autoridades españolas desplegaron un operativo sanitario para el desembarque de los pasajeros. Los viajeros fueron trasladados en buses hacia centros de conexión aérea, desde donde partieron vuelos hacia distintos países.
El periodista peruano Joel Cuba informó desde España que parte de los pasajeros fue derivada a Madrid bajo vigilancia médica. Según detalló, 14 personas permanecerán en aislamiento en territorio español: 13 pasajeros y un integrante de la tripulación.
El grupo será internado en el Hospital Gómez Ulla, en Madrid, donde se habilitó una unidad especial de aislamiento en la planta 22. Las autoridades sanitarias españolas anunciaron la aplicación de pruebas PCR para detectar posibles contagios.
De acuerdo con la información difundida por el Ministerio de Sanidad de España, los pasajeros trasladados permanecían asintomáticos al momento del desembarque. Aun así, el protocolo contempla una segunda evaluación días después debido al periodo de incubación del virus.
SEGUIMIENTO MÉDICO Y ALERTA INTERNACIONAL
Las autoridades españolas señalaron que el aislamiento podría extenderse durante varias semanas. Los especialistas buscan descartar que los pasajeros desarrollen síntomas posteriormente, ya que la enfermedad puede manifestarse tiempo después de la exposición al virus.
El operativo sanitario incluyó protocolos especiales desde el arribo del crucero hasta el traslado terrestre y aéreo de los viajeros. España también intensificó la difusión de información oficial para reducir la alarma entre la población.
Aunque el caso despertó preocupación por un eventual escenario sanitario internacional, las autoridades reiteraron que no existen indicios de una propagación masiva. Mientras tanto, el caso se convirtió en una advertencia sobre la rapidez con la que una enfermedad poco frecuente puede atravesar fronteras mediante viajes internacionales.
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