Eurocopa 2024. Con los veteranos Pepe y Cristiano Ronaldo en el once inicial, Portugal arrancó su camino en este certamen con una difícil victoria ante República Checa (2-1), lograda con un gol sobre el final del partido de Francisco Conceição.

El estadio del duelo era el RedBull Arena (Leipzig) y el árbitro fue Marco Guida (ITA)

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LEYENDAS PRESENTES EN PORTUGAL: CRISTIANO RONALDO Y PEPE

Portugal, la última de las favoritas en entrar en liza en la primera fecha del torneo alemán, en el Grupo F, desafió las leyes del tiempo y presentó su candidatura a ser protagonista en una competición que ya conquistó hace ocho años... con Pepe y Cristiano Ronaldo.

No le tembló el pulso al DT de la Seleçao, el español Roberto Martínez, para sacar de inicio al central de 41 años y 113 días y al delantero con cinco Balones de Oro, de 39 años y cuatro meses, ambos exjugadores del Real Madrid, que son ya los dos jugadores más longevos en participar en un partido en la Eurocopa.

Y la apuesta resultó ganadora. Con paciencia, insistiendo cual martillo pilón ante el arco checo, los lusos desataron la euforia en la lluviosa noche sobre el Leipzig cuando el recién ingresado Sergio Conceiçao aprovechó un error de la zaga en el área para dar a Portugal sus primeros tres puntos.

ALINEACIONES: PORTUGAL VS REPÚBLICA CHECA

Portugal: Diogo Costa - Pepe, Rúben Dias, Nuno Mendes (Pedro Neto 90) - Diogo Dalot (Goncalo Inacio 63), Joao Cancelo (Nélson Semedo 90), Bernardo Silva, Vítor Ferreira (Francisco Chico Conceicao 90), Bruno Fernandes - Cristiano Ronaldo (cap), Rafael Leão (Diogo Jota 63). DT: Roberto Martínez.

República Checa: Jindrich Stanek - Tomáš Holeš (Tomáš Chorý 90+3), Robin Hranac, Ladislav Krejci - Vladimir Coufal, Tomas Soucek (cap), Pavel Sulc (Petr Sevcik 79), Lukáš Provod (Antonín Barák 79), David Doudera - Patrik Schick (Mojmir Chytil 61), Jan Kuchta (Ondrej Lingr 60). DT: Ivan Hašek.

GOLES DEL PARTIDO PORTUGAL VS REPÚBLICA CHECA

Portugal: Hranac (69 en contra), Conçeicao (90+2)

República Checa: Provod (62)

CRISTIANO RONALDO MOTIVADO EN ESTA EUROCOPA

Cristiano Ronaldo se mostró motivado desde la ceremonia de los himnos, entonando a pleno pulmón y arengando a sus compañeros.

Ya con el balón sobre el césped se movió con libertad y creando peligro por toda la línea de ataque, y llegó a estrellar un balón el palo tras remate de cabeza (86). El rebote lo aprovechó Jota para enviar el balón al fondo de las redes, pero el VAR anuló la jugada por un exiguo fuera de juego de un 'CR7' que buscará en el próximo partido ante Turquía convertirse en el goleador más longevo de una Eurocopa.

UN DURO ENCUENTRO PARA PORTUGAL

Por lo pronto, el pase a octavos se pone de cara para Portugal, que lidera la llave F igualado con Turquía, que se había impuesto horas antes 3-1 a Georgia.

Dominadora en el juego y con más y mejores ocasiones, la Seleçao recibió un jarro de agua fría con el gol del volante checo Lukas Provod (62) de soberbio disparo desde fuera del área que se fue envenenando hasta batir a Diogo Costa.

Fue golpe duro para un equipo que se había clasificado a la Eurocopa con 10 victorias en otros tantos partidos, 36 goles a favor y dos en contra, y que además había dominado a los checos hasta el momento.

Pero los lusos no tardaron en reaccionar y lograron la igualada con un gol en propia del defensor Robin Hranac (69).

Los hombres de Roberto Martínez no cejaron en su búsqueda de la victoria, y los cambios del DT español se revelaron acertados. Francisco Conceição, hijo del entrenador y exinternacional Segio Conceição, demostró olfato de gol (90+2) tras una jugada de Pedro Neto, otro jugador que acababa de saltar al terreno de juego.