La selección peruana de fútbol no logró la tan ansiada clasificación a Qatar al caer en la ronda de penales por 5 a 4 ante Autralia, equipo que logra pasar en el repechaje y alcanza el penúltimo cupo a la justa mundialista.

El equipo nacional comenzó el partido cediendo la mediacancha a los australianos que apretaron arriba desde el pitazo inicial, situación que desconcertó a los peruanos que no pudieron hilvanar ataques al arco rival. Salvo un centro que no llegó a concretar de cabeza Gianluca Lapadula. 

[Lee también: Pedro Gallese: Internacional de Porto Alegre estaría interesado en el portero de la selección peruana]

Al Estadio Ahmed Bin Ali habían llegado alrededor de 12 mil peruanos que desde antes de la entonación del Himno Nacional estuvieron alentando a la Blanquirroja desde la tribuna de oriente.

Los australianos plantearon muy bien el juego, cerrando las proyecciones de los laterales Trauco y Advíncula, y, como la pelota no llegó a los pies de Christian Cueva, el equipo rojiblanco se sintió ahogándose en el campo de juego. 

Tras el primer tiempo que terminó igualado sin tantos en ambas porterías, los equipos fueron al descanso. Tras los 15 minutos de entretiempo, Perú salió con más bríos, pero sin mayor suerte cuando llegaron al arco rival.

Entonces, Ricardo Gareca comenzó a mover su estrategia de juego, sacó a Carrillo y puso en el campo a Flores, quien le llevó mejor el apunte y casi se hace presente en el marcador. El oreja pudo haber gritado el primer gol del cotejo, pero el palo le negó esa alegría.

Vino después el cambio de Peña que permitió el ingreso de Aquino, quien también no tuvo suerte en un ataque. Hasta que concluyó los 90 minutos de juego y tuvimos que ir al tiempo extra.

Ambos equipos se vieron cansados por el esfuerzo y el calor. En el segundo periodo de 15 minutos, nuevamente el equipo nacional se animó, pero sin concretar. Incluso ingresó al campo Alex Valera, quien pese al empeño que le puso no pudo concretar, siendo incluso el que falló el último remate de los 12 pasos, con los que Australia lograba remontar a los peruanos en la tanta de penales y alcanzar el Mundial.

La tanda de penales no fue apta para cardíacos, Gallese comenzó desviando el primer tiro, Lapadula marcó el primero para Perú, Callens también anotó, a Advíncula le dijo no el palo cuando ya tenía vencido al arquero que sorprendió a los peruanos por su peculiar estilo de pararse bajo les tres palos. 

Hasta que vino el tiro definitivo. Alex Valera prefirió colocarla y no tuvo suerte. Los australianos empezaron a celebrar y nosotros debemos comenzar a trabajar para vencer un nuevo escollo.