El ejército israelí informó este sábado que los rehenes que mató "por error" en la Franja de Gaza ondearon una bandera blanca y pidieron ayuda en hebreo, según los primeros elementos de la investigación.

Los tres rehenes, de entre 25 y 28 años, aparecieron "a unos metros de una de nuestras posiciones", en el barrio de Shejaiya, en la ciudad de Gaza, señaló un cargo militar a los periodistas.

"Uno de los soldados los vio cuando aparecieron. No llevaban camisetas y tenían un palo con una tela blanca. El soldado se sintió amenazado y disparó declarando que eran terroristas. Dos (rehenes) murieron", añadió esta fuente. 

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"Inmediatamente otro fue herido y corrió hacia un edificio", detalló, señalando que los soldados "escucharon un grito de ayuda en hebreo".

"El comandante del batallón ordenó que cesaran los disparos, pero se volvieron a disparar ráfagas hacia la tercera persona y ésta murió", continuó el responsable militar. 

Poco después del anuncio de la muerte de los tres rehenes el viernes por la noche, familias y simpatizantes se manifestaron para pedir un acuerdo inmediato con vistas a la liberación de los cautivos en Tel Aviv, donde también tenían previsto reunirse el sábado.

El ejército informó de un "acontecimiento trágico" ocurrido en una zona de la Franja de Gaza donde los soldados se enfrentan a una "gran presión", "intensos combates" y "numerosas emboscadas". 

Según el responsable, a "algunos cientos de metros" del lugar donde se produjo el incidente hay un edificio con un "SOS" escrito en la pared. El ejército investiga "si hay algún vínculo con los rehenes".

Unas 250 personas fueron secuestradas durante el ataque sin precedentes lanzado el 7 de octubre por Hamás en suelo israelí, que causó alrededor de 1.140 muertos, en su mayoría civiles, según las autoridades.

Aún hay 129 rehenes en Gaza.

En represalia, Israel prometió "aniquilar" a Hamás, que gobierna Gaza desde 2007. 

El movimiento islamista afirma que los bombardeos israelíes dejaron al menos 18.800 muertos, también civiles en su mayoría.

(Con información de AFP)