Cataratas: qué son, desde qué edad aparecen y cuándo es necesaria la cirugía
En "Más conectados" se informó cómo detectar a tiempo las cataratas, qué controles realizar desde los 40 años y qué cuidados ayudan a retrasar su avance. Foto: captura.
Más conectados abordó una consulta frecuente en muchas familias: ¿qué son las cataratas, a qué edad se diagnostican y cuál es el tratamiento? Aquí te explicamos los puntos importantes para que sepas cómo actuar a tiempo.
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¿QUÉ ES UNA CATARATA Y POR QUÉ APARECE?
La catarata es la opacificación del cristalino, el lente natural con el que todos nacemos. Cuando este lente pierde transparencia, la visión se vuelve borrosa o nublada.
“La catarata principalmente es la opacificación del cristalino”, explicó la médica oftalmóloga Alejandra Quispe, subespecialista en córnea y cirugía refractiva.
La causa principal es la edad. Con el paso de los años, las proteínas del cristalino se oxidan y pierden claridad.“A mayor edad hay mayor incidencia de catarata”, aclaró la especialista.
Sin embargo, no es el único factor. La diabetes, el uso prolongado de corticoides y algunas enfermedades reumatológicas pueden acelerar el proceso. También influye la exposición constante a rayos ultravioleta sin protección, algo común en personas que trabajan muchas horas bajo el sol.
¿DESDE QUÉ EDAD DEBO HACERME CHEQUEOS?
La recomendación es acudir al oftalmólogo desde los 40 años para un examen integral, incluso si no hay molestias. El control permite detectar cambios iniciales y evaluar otros problemas visuales.
En consulta, los casos más frecuentes aparecen entre los 50 y 60 años, con grados iniciales o intermedios.
También existen cataratas congénitas. Estas pueden presentarse desde el nacimiento y requieren cirugía inmediata para evitar consecuencias en el desarrollo visual del niño.
SÍNTOMAS QUE NO DEBES IGNORAR
El síntoma más común es la visión borrosa. Muchas personas notan mayor dificultad para ver de noche, sobre todo al manejar. Otros perciben pérdida progresiva de nitidez en la lectura o en el trabajo.
Existen distintos tipos de catarata: nuclear (en el centro del cristalino), subcapsular posterior (en la parte posterior) y cortical (en la zona periférica). Cada una tiene un patrón distinto de opacidad.
La enfermedad se clasifica en grados del 1 al 5. En el grado 1 la opacidad es leve y no afecta la calidad de vida. Desde el grado 2 puede interferir en actividades diarias y se evalúa la cirugía.
¿HAY GOTAS O TRATAMIENTO SIN CIRUGÍA?
No existe un medicamento que revierta la catarata. “En general, para todos los estadios, realmente no hay una prevención de la catarata, sino lo que intentamos hacer es retrasar su aparición”, precisó la especialista.
Para retrasar su avance se recomienda:
- Control estricto de la glucosa en personas con diabetes.
- Uso responsable de corticoides y seguimiento médico.
- Lentes con protección UV y sombreros de ala ancha.
La resequedad ocular no produce catarata. Puede coexistir, pero no es la causa.
¿EN QUÉ CONSISTE LA OPERACIÓN?
Cuando la catarata afecta la calidad de vida, la solución es quirúrgica. La técnica más usada es la facoemulsificación. Se realiza con incisiones pequeñas de 2.2 milímetros. Se fragmenta el cristalino con ultrasonido, se retira y se coloca un lente intraocular que lo reemplaza.
La recuperación suele ser rápida. Se opera un ojo a la vez y el paciente debe cumplir con gotas antibióticas, antiinflamatorias y lubricantes, además de evitar esfuerzos físicos en los primeros días.
La cirugía tiene bajo riesgo de complicaciones. Incluso personas con diabetes pueden operarse si tienen buen control médico y evaluación previa.
Dejar avanzar la catarata puede complicar la cirugía y aumentar el riesgo de caídas y fracturas en adultos mayores por mala visión.
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