El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, se recogió este martes en el estadio del Santos ante el féretro abierto de Pelé, en el último adiós al 'rey' del fútbol antes de su entierro.

Acompañado de la primera dama, Janja, Lula llegó al estadio de Vila Belmiro y se dirigió al centro del césped donde desde el lunes están expuestos los restos del jugador, fallecido el 29 de diciembre, a los 82 años.

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En presencia de la viuda de Pelé, Marcia Cibele Aoki, y los hijos del astro Edinho, Flavia y Kely, el mandatario, investido el domingo, asistió a una misa oficiada por un sacerdote que discursó sobre religión y fútbol.

“Pelé llamó a la puerta del cielo. Y Dios dijo: '¿Quién es usted?'. 'El rey'. 'Ok, aquí también será el rey, pero yo soy el señor'”, dijo el sacerdote, que también explicó que Pelé ahora podrá jugar un partido con otros astros fallecidos como Johan Cruyff y Alfredo Di Stefano.

El velorio de 24 horas empezó el lunes con el desfile de miles de personas, algunas de las cuales hicieron fila durante toda la noche, comprobó la AFP.

Katia Cruz, de 58 años y cuyo esposo se quedó en su casa en Santos porque estaba “inconsolable”, hizo una fila de cuatro horas hasta acceder finalmente al féretro a la 01H30 de la mañana.

“Había mucha, mucha gente. Fue muy lindo. (Pelé) se lo merece”. “Fue el rey”, pero también “una persona muy buena, con los pies en el suelo (...) tenía una humildad que los jugadores de hoy en día no tienen”, dijo.

Un cortejo fúnebre dejará el estadio en la mañana y hará un recorrido por Santos, ciudad portuaria de 433 000 personas, cerca de Sao Paulo.

El convoy pasará por la casa de la madre de Pelé, doña Celeste, de 100 años y quien no es consciente de la muerte de su hijo, y finalmente el féretro será conducido a un cementerio con vistas al Vila Belmiro.

Allí, en un mausoleo del Memorial Necrópole Ecumênica, el cementerio vertical más alto del mundo, según los Récords Guinness, descansará Pelé luego de una ceremonia religiosa reservada a la familia, dijo a la AFP una fuente del lugar.

En el lujoso camposanto con aires de complejo vacacional y que posee un aviario y una pequeña colección de autos y motocicletas clásicas, también están los restos de su padre, su hermano y su tía.

AFP