Las autoridades italiana confirmaron la muerte de 41 migrantes que desaparecieron en el Mediterráneo tras naufragar la semana pasada una embarcación que partió de Sfax (Túnez) con 45 personas a bordo.

Las agencias de la ONU para los refugiados (Acnur), la infancia (Unicef) y las migraciones (OIM) lamentaron en un comunicado conjunto este "terrible naufragio ocurrido entre el jueves 3 y el viernes 4 de agosto en el Mediterráneo".

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La embarcación de metal habría volcado debido al mal tiempo en la madrugada del viernes tras salir del puerto de Sfax. "Esto demuestra la absoluta falta de escrúpulos de los traficantes que, de esta forma, exponen a los migrantes y refugiados a altísimos riesgos de muerte en el mar", denunciaron las tres agencias de la ONU. 

Los supervivientes -un menor no acompañado de 13 años, una mujer y dos hombres- fueron rescatados por un barco mercante y llevados a isla de Lampedusa por la guardia costera italiana, indicaron.

Los migrantes, originarios de Guinea y de Costa de Marfil, sobrevivieron flotando en cámaras de aire a la deriva durante varios días y llegaron en buen estado de salud, dijo en un comunicado la Cruz Roja Italiana, que gestiona el centro de recepción de migrantes de la isla.

La organización confirmó que, según sus testimonios, había 45 personas en el barco cuando se hundió. Ninguno de los desaparecidos estaban emparentados con los supervivientes.

Frontex, la agencia de fronteras de la UE, indicó que uno de sus aviones había detectado el martes por la mañana "un barco a la deriva con cuatro personas a bordo" en aguas libias y que había dado la voz de alerta para que fueran rescatados.

TRAGEDIAS SIMILARES

Este accidente se suma a varios naufragios letales reportados en los últimos días tras una racha de mal tiempo. Las autoridades informaron el lunes que 16 migrantes habían muerto frente a las costas de Túnez y Sáhara Occidental, y el domingo, la OIM anunció que al menos 30 personas estaban desaparecidas después de dos naufragios cerca de Lampedusa.

Ante esta nueva tragedia, las tres agencias de la ONU "reafirman la necesidad de mecanismos coordinados de búsqueda y rescate y continúan pidiendo a los Estados que incrementen los recursos y capacidades para cumplir con sus responsabilidades de manera efectiva".

La diminuta isla, situada a unos 145 km de Túnez, es el primer puerto para miles de migrantes que llegan a Europa desde el norte de África. Pero muchos no sobreviven, haciendo del cruce del Mediterráneo central el más mortífero del mundo.

Más de 1.800 personas murieron haciendo esa ruta en lo que va de año, y según cifras de la OIM del viernes, podrían elevarse a casi 1.900 tras los últimos naufragios.