Barcelona inició su participación en la presente edición de la Champions League con una goleada. El equipo de Xavi Hernández derrotó 5-0 a Antwerp de Bélgica en la primera fecha del grupo H de la Liga de Campeones. La victoria fue posibles gracias al doblete de Joao Felix y los goles de Robert  Lewandowski, Gavi y Bataille, en propia puerta. 

El cuadro azulgrana inició así colocando las bases para evitar una tercera eliminación consecutiva en fase de grupos de la competición europea más prestigiosa.

El portugués Joao Felix (11), el delantero polaco Robert Lewandowski (19), y un gol en propia de Jelle Bataille (22), al desviar con el hombro un centro de Raphinha, arrebataron pronto la emoción al choque en el Estadio Olímpico de Montjuic, feudo del club culé mientras se realizan obras en su hogar habitual del Camp Nou.

Ya en el segundo tiempo, el conjunto catalán levantó el pie del acelerador, aunque aún tuvo tiempo para que Gavi marcase el cuarto (54), y de nuevo Joao Felix (66), en un gran momento de forma, sellasen la goleada.

El vigente campeón belga, dirigido por el antiguo volante neerlandés y ex del Barça Mark Van Bommel, apenas exigió al arquero alemán Marc André Ter Stegen.

Con estos tres puntos el conjunto culé, segundo en el campeonato español, lidera su grupo de Champions, por delante del Oporto, que se impuso 3-1 al Shakhtar Donetsk en el Volksparkstadion de Hamburgo, sede del equipo ucraniano en los partidos de Champions debido a la guerra en Ucrania.

El Barça visitará al conjunto luso en la segunda fecha, el 4 de octubre, un choque entre los dos favoritos a pasar a octavos como líderes del grupo.

Pero los hombres de Xavi Hernández no deberán confiarse. El año pasado también comenzaron la primera fase goleando 5-1 al Viktoria Pilsen checo, antes de aterrizar de bruces en la Europa League como tercero del grupo.

BARCELONA VS ANTWERP: ALINEACIONES CONFIRMADAS

Barcelona: Ter Stegen; Cancelo, Koundé, Christensen, Balde; De Jong, Gündogan, Gavi; Raphinha, Lewandowski y Joao Félix.

Antwerp: Butez; Bataille, Alderweireld, Coulibaly, Wijndal; Vermeeren, Keita; Muja, Ekkelenkamp, Balikwisha; y Janssen.

BARCELONA VS ANTWERP: LA PREVIA

Barcelona, vigente campeón liguero, afronta el encuentro animado tras sus últimos resultados que le mantienen en el segundo puesto del campeonato español, a dos puntos del Real Madrid.

"Es una ilusión volver a esta competición, es el momento de dar un paso adelante en competición europea", afirmó este lunes el entrenador del Barcelona, Xavi Hernández.

"Creo que es el escenario perfecto, llegamos en un buen momento. El año pasado estuvimos bien en la competición nacional, pero no en Europa. Es la competición para dar el paso definitivo", añadió el técnico azulgrana.

La eliminación del club azulgrana en la fase de grupos en las dos últimas temporadas fue un duro golpe que los culés confían en poder dejar atrás esta campaña.

"La incomodidad que ha habido en Europa en los últimos años hay que quitársela cuanto antes", dijo el centrocampista azulgrana Oriol Romeu, una de las últimas incorporaciones que han reforzado al equipo junto a Ilkay Gundogan o los portugueses Joao Cancelo y Joao Félix.

Los dos jugadores lusos se estrenaron como titulares y goleadores el sábado en la goleada 5-0 al Betis, lo que podría llevar a Xavi a volver a contar con ellos el martes en el Estadio Olímpico de Montjuic, temporal casa del Barça mientras se llevan a cabo las obras de remodelación del Camp Nou.

LEWANDOWSKI MARCA DIFERENCIAS EN BARCELONA

El conjunto azulgrana llega también al encuentro tras recuperar la mejor versión de su delantero Robert Lewandowki, autor de tres goles en los últimos tres partidos ligueros, tras un inicio de temporada renqueante.

"Le veo disfrutar", afirmó Xavi tras el encuentro contra el Betis, insistiendo en que "marca goles y marca diferencias".

El Barça se perfila como el favorito frente al debutante Amberes y como uno de los principales aspirantes a quedar líder del grupo H, en el que, además del conjunto belga, también están el Oporto portugués y el Shakhtar Donetsk ucraniano.

BARCELONA VS ANTWERP: ALINEACIONES PROBABLES

Barcelona: Ter Stegen - Cancelo, Koundé, Christiansen, Balde - Romeu, De Jong, Gündogan - Lamine Yamal, Lewandowski, Gavi. Entrenador: Xavi Hernández

Amberes: Butez - Wijndal, Coulibaly, Alderweireld, Bataille - Keita, Vermeeren - Balikwisha, Ekkelenkamp, Kerk - Janssen. Entrenador: Marc Van Bommel (NED)