Planta única en Perú: conoce el fósil viviente que debes proteger en la Amazonía
En "Ashi añane" se expone una planta considerada fósil viviente que solo existe en el país y se advierte sobre las amenazas que ponen en riesgo su hábitat. Foto: captura.
En Ashi añane se presentó un hallazgo que pone en alerta sobre la conservación de nuestros ecosistemas. Se trata de una planta considerada un “fósil viviente”, que coexistió con los dinosaurios y que hoy solo se encuentra en el Perú, específicamente en la región Loreto.
Este descubrimiento no solo aporta valor científico. También plantea un reto urgente: proteger los ambientes naturales donde esta especie sobrevive.
[Lee también: Recupera tus tierras con ayuda técnica: conoce cómo la agroforestería mejora ingresos y suelos en la Amazonía]
UNA ESPECIE ÚNICA QUE SOLO EXISTE EN LORETO
La planta pertenece al género Zamia, un grupo muy antiguo en la historia de la Tierra. Su presencia se remonta a millones de años atrás, incluso a la época en la que existieron los dinosaurios.
El investigador del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), Ricardo Zárate, explicó sus principales características: “Es una planta, no es muy grande, máximo tres metros de alto. Esta especie nueva que hemos descubierto está solamente aquí en Loreto. Ni siquiera la estamos reportando en otros departamentos de Perú. Por otro lado, obviamente también está solo acá en el Perú y no está en otros países del mundo. Así que es una especie única”.
Esta planta crece en condiciones muy específicas. Habita en zonas inundadas de forma permanente, como aguajales y varillales. Estos ecosistemas forman parte de la Amazonía y cumplen un rol clave en el equilibrio ambiental.
¿CÓMO SE DESCUBRIÓ ESTA NUEVA ESPECIE?
El hallazgo se dio durante trabajos de campo en territorios de la comunidad urarina. Los investigadores realizaron recorridos en zonas pantanosas para elaborar un inventario biológico y social.
“El instituto está trabajando con los urarinas ya aproximadamente unos cinco o seis años atrás. Y para descubrir esta especie nueva estamos casi unos dos años trabajando”, detalló Ricardo Zárate.
Durante estas exploraciones, encontraron la planta en estado fértil, lo que permitió su identificación. El trabajo incluyó la colaboración de especialistas de distintas instituciones.
Además, el nombre científico de la especie, Zamia urarinorum, reconoce a la comunidad urarina por su aporte en la conservación de estos territorios.
¿POR QUÉ ESTE “FÓSIL VIVIENTE” ES TAN VALIOSO?
El género Zamia tiene una antigüedad que supera los 60 millones de años. Esto significa que convivió con los dinosaurios durante un periodo significativo.
“El género Zamia ha aparecido hace 80, 70 millones de años. Es un grupo antiguo habitado aquí, juntos con los dinosaurios, ya que los dinosaurios han desaparecido hace sesenta y 6 millones de años. Quiere decir que al menos han vivido juntos 4 millones de años. Y 4 millones de años es mucho, mucho, mucho tiempo. Nosotros no vamos a vivir tanto tiempo”, explicó Zárate.
Este tipo de especies permite entender la evolución de la vida en el planeta. También ofrece información clave para la ciencia, incluso en el campo de la química y la medicina.
AMENAZAS QUE PONEN EN RIESGO SU EXISTENCIA
A pesar de su valor, la planta enfrenta un escenario crítico. Las actividades humanas afectan directamente su hábitat, sobre todo aquellas relacionadas con la contaminación del agua.
“La zamia está amenazada, está en peligro. La especie nueva que acabamos de descubrir está en peligro. Y está en peligro por las actividades antrópicas, por ejemplo, derrame de petróleo, ya que esta planta vive en ambientes acuáticos”, advirtió.
La presencia de actividad petrolera en la zona incrementa el riesgo. Los derrames impactan los ecosistemas donde esta especie se desarrolla.
QUÉ SE NECESITA PARA PROTEGERLA
La conservación de esta planta depende de acciones concretas. Evitar la contaminación y reducir la deforestación resultan claves para su supervivencia.
“Tenemos que desarrollar actividades que garanticen que no se contamine el agua, que no se deforeste el ambiente donde esta especie está habitando. Eso va a permitir que esta especie siga manteniéndose en el tiempo”, señaló Zárate.
La comunidad urarina cumple un rol importante. Convive con esta especie sin afectarla, lo que demuestra que la conservación es posible cuando se respetan los ecosistemas.
INVESTIGACIÓN QUE CONTINÚA EN LA AMAZONÍA
El trabajo del IIAP no se detiene. Actualmente, los investigadores analizan qué plantas forman parte de la alimentación de las comunidades amazónicas.
“Actualmente estamos desarrollando un proyecto de qué plantas se están consumiendo directamente, que es qué plantas se comen en el pueblo urarina. Y en esa investigación continuamos”, indicó Zárate.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:
