Al menos 18 personas fallecieron este miércoles en Katmandú cuando el avión en el que viajaban se estrelló durante el despegue, un accidente en el que sólo sobrevivió el piloto, indicó la policía de Nepal.

El avión de Saurya Airlines llevaba a bordo a dos tripulantes y a 17 empleados de la empresa, explicó Dan Bahadur Karki, el portavoz del cuerpo armado.

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"El piloto fue rescatado y está siendo atendido", dijo. Aparte de él, "se han encontrado 18 cadáveres, entre ellos el de un extranjero", agregó.

El aeropuerto también precisó en un comunicado que el piloto está "en un estado grave". El avión "se desvió hacia la derecha y se estrelló en el lado este de la pista" poco después del despegue. Asimismo, Gyanendra Bhul, un representante de la autoridad de aviación civil, señaló que el motivo del vuelo eran tareas de mantenimiento o bien técnicas, sin más detalles.

La Autoridad de Aviación Civil anunció que el extranjero fallecido era de Yemen.

El aparato se estrelló sobre las 11H15 hora local (05H30 GMT), indicó el ejército, añadiendo que su equipo de respuesta rápida estaba ayudando en las tareas de búsqueda y rescate. La web de noticias Khabarhub reportó que el avión se incendió tras salirse de pista.

En las imágenes compartidas por el ejército podía verse el fuselaje del avión partido y carbonizado. La aeronave se dirigía a Pokhara, un importante destino turístico del país, situado entra la India y el Tíbet.

Con información de AFP