Tsunami del 2004: 20 años del desastre natural más devastador de la historia moderna
Hombre indonesio descansa entre los escombros de lo que solía ser su casa devastada por un terremoto y posterior tsunami. Foto: AFP/15 de enero del 2005.
Supervivientes y familiares de víctimas conmemoran este jueves 26 de diciembre el 20.º aniversario del terremoto, seguido de un tsunami, ocurrido en el océano Índico en 2004. Este desastre natural dejó más de 220 000 muertos en cerca de quince países.
El tsunami ocurrió luego de un potente sismo de magnitud 9,1 frente a la costa oeste de la isla indonesia de Sumatra y afectó países como Indonesia, Sri Lanka, India, Tailandia y otros nueve países del océano Índico.
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EL DESASTRE NATURAL MÁS DEVASTADOR DE LA HISTORIA
La ruptura ocurrida a lo largo de una falla, una de las más largas jamás observada, segundos antes de las 7:59 a. m. (hora local) del 26 de diciembre de 2004, provocó una de las catástrofes naturales más letales de la historia.
El origen del sismo está relacionado con la ruptura de la zona de subducción entre dos placas, la placa índica y la microplaca Andamán, en unos 1200 km.
El terremoto generó olas de más de 30 metros de altura y liberó una energía equivalente a 23 000 veces la potencia de la bomba atómica lanzada en Hiroshima.
La magnitud del sismo se evaluó en un principio en 8,8, pero luego el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) la situó en 9,1, y su profundidad, en 30 km. El epicentro se situó a 160 km al oeste de la costa de Sumatra.
Vista aérea de Banda Aceh, Sumatra, el 19 de enero de 2005. Foto: AFP.
MÁS DE 200 000 MUERTOS TRAS TERREMOTO Y TSUNAMI
En total, el tsunami causó 226 408 muertos, según EM-DAT, una base de datos mundial sobre catástrofes.
La zona más afectada fue el norte de la isla de Sumatra, donde más de 120.000 personas murieron. En este país, el balance ascendió a 165 708 fallecidos.
Las enormes olas atravesaron el océano Índico y azotaron Sri Lanka, India y Tailandia horas después.
Pocas viviendas quedaron en pie tras los tsunamis que azotaron la provincia de Aceh (Indonesia). Imagen captada el 19 de enero de 2005. Foto: AFP.
Las olas se desplazaban a casi 800 km/h cuando alcanzaron el máximo de su velocidad. Esto es dos veces más rápido que un tren de alta velocidad.
Más de 35 000 personas murieron en Sri Lanka y 16 389 perdieron la vida en India. En Tailandia hubo 5000 muertos, la mitad de ellos turistas extranjeros. Además, 3000 personas fueron declaradas desaparecidas.
Las olas también alcanzaron África, matando a 300 personas en Somalia, y a más de un centenar en Maldivas.
Vista de una de las mezquitas Tenom en el noroeste de Sumatra tomada el 16 de enero de 2005. Foto: AFP.
Según los especialistas, hoy el mundo está mejor preparado que nunca, gracias a los millones de dólares invertidos en sistemas de alerta por tsunami. Sin embargo, nunca se podrán evitar totalmente las consecuencias de un evento de tal envergadura.
Con información y fotos de AFP.
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